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【环球时报特约记者 张威客】英国广播公司（BBC）近日发文质疑英超“BIG6”是否还存在，将这一话题又一次推向台前。报道称，过去多年英超“BIG6”由阿森纳、切尔西、利物浦、曼城、曼联和热刺组成，他们不仅常占据积分榜前列，也拥有最大球迷基础、最雄厚的财务实力和最成功的履历，但最近几个赛季这一格局已明显发生变化。
BBC回顾称，英超1992年成立时曾有“五大俱乐部”说法，包括阿森纳、埃弗顿、利物浦、曼联和热刺。上世纪90年代末至本世纪初演变为曼联和阿森纳的“两强”，随后切尔西和利物浦加入形成“四强”。2010至2011赛季首次出现六大俱乐部包揽积分榜前六，之后在近年来的多个赛季反复出现，“BIG6”概念由此固定。
但BBC分析称，传统六强在绿茵场上已不再拥有压倒性优势。从2010至2011赛季到2018至2019赛季，“BIG6”5次包揽前6；而此后6个赛季，他们只有1次全部进入前6。近3个赛季，前6中有5个席位被非传统六强占据。热刺过去两个赛季均只比降级区高1位，本赛季前六场仅积3分、排名倒数第二；曼联暂列第13，利物浦第9。再加上曼城因9年间违反财务规则被认定违规，正面临不确定期。财务上，“BIG6”仍在全球收入前十俱乐部之列，但场上的实力优势正在缩小。
如今英超的其他俱乐部“更富有也更聪明”。纽卡斯尔2021年由沙特公共投资基金主导以3.05亿英镑收购，2021至2022赛季排名第11，随后一个赛季升至第4，下一个赛季来到第5。布莱顿依靠数据和精明引援积累财富，以400万英镑签下凯塞多，后以1.15亿英镑卖给切尔西；库库雷利亚1500万英镑买入、6200万英镑卖出，麦卡利斯特700万英镑买入、5500万英镑卖给利物浦。
谁是“BIG6”新任候选人？维拉球迷认为，自家俱乐部近3季两次进入前6且本季仍稳居其中；纽卡球迷则认为，纽卡近四赛季平均排名第5，应进入“BIG6”。BBC称，截至当地时间16日，布莱顿、布伦特福德和埃弗顿都在积分榜前六，英超积分榜的头部似乎“从未如此开放”。冠军仍可能来自传统六强，但“BIG6”这一概念正在远去。